२१ वर्षे अन्तर्राष्ट्रिय फुटबल करियरमा अर्जेन्टिनाका लागि सर्वाधिक २०८ खेल खेल्दै १२६ गोल गरेका लियोनेल मेस्सीले ब्यूनस आयर्सको मोनुमेन्टल स्टेडियममा भावुक बिदाइ लिएका छन्। बेनिनविरुद्धको मैत्रीपूर्ण खेलमा एक गोल र दुई असिस्ट प्रदान गर्दै उनले अर्जेन्टिनालाई ३-० को जित दिलाए।
मेस्सीको यो अन्तिम अन्तर्राष्ट्रिय खेल अर्जेन्टिनाका लागि कीर्तिमानी २०८ औँ खेल थियो भने उनले कीर्तिमानी १२६ औँ गोल पनि यही खेलमा गरेका हुन्। ३९ वर्षीय मेस्सीको बिदाइ खेल फुटबलभन्दा बढी अर्जेन्टिनाका लागि उनको सेवाको राष्ट्रिय उत्सव बनेको थियो। राजधानी ब्यूनस आयर्सका प्रमुख स्थलहरू अर्जेन्टिनाको निलो र सेतो रंगमा सजिएका थिए भने स्टेडियममा ८५,००० भन्दा बढी प्रशंसकहरूले राष्ट्रिय गान गाउँदै आतिशबाजी गरेका थिए।
खेलपछि मेस्सीले भीडलाई सम्बोधन गर्दै भने, ‘म तिमीहरू सबैलाई माया गर्छु र तिमीहरू सबैलाई सम्झनेछु। म अर्जेन्टिनी हुन पाउँदा गर्व गर्छु।’ उनले आफ्नो २१ वर्षको अन्तर्राष्ट्रिय करियरमा कतिपय खराब क्षणहरूमा पनि आफूले कहिल्यै लड्न नछोडेको र सधैँ अर्जेन्टिनाका लागि सबैथोक दिन चाहेको बताएका थिए।
बिदाइ खेलका स्मरणीय पलहरू
खेल सुरु हुनुअघि नै रोसारियोस्थित उनको गृहनगरमा ‘ग्रासियस’ लेखिएको ठूलो नम्बर १० को जर्सी अनावरण गरिएको थियो। टीम बस प्रशिक्षण केन्द्रबाट स्टेडियमतर्फ जाँदा हजारौँ प्रशंसकहरूले बाटोभरि लाइन लागेर स्वागत गर्दा मेस्सीले आँसु पुछेका थिए। बेनिनका कप्तान सेस्सी डी’अल्मेडाले खेलअघि मेस्सीलाई उपहार र पत्र दिँदा भावुक देखिएका थिए।
खेलको १० औँ मिनेटमा मेस्सीलाई सम्मान गर्न पूरै स्टेडियम उठेर ताली बजाएको थियो र आतिशबाजी गरिएको थियो। गोलरहित पहिलो हाफपछि मेस्सीले निकोलस ओटामेन्डीलाई अर्जेन्टिनाको पहिलो गोलको लागि असिस्ट प्रदान गरे। ओटामेन्डीले पनि मेस्सीसँगै १७ वर्ष राष्ट्रिय टोलीमा बिताएका थिए र उनले पनि अन्तर्राष्ट्रिय करियरको अन्त्य गरेका हुन्। त्यसपछि मेस्सीले निको पाजलाई दोस्रो गोलको लागि पास मिलाए, जसलाई अर्जेन्टिनाको नम्बर १० जर्सीको सम्भावित उत्तराधिकारीका रूपमा हेरिएको छ।
खेलको अन्त्यमा मेस्सीले पेनाल्टीमार्फत तेस्रो गोल गर्दै आफ्नो १२६ औँ अन्तर्राष्ट्रिय गोल पूरा गरे। यो गोलपछि स्टेडियम ‘मेस्सी, मेस्सी’ को नाराले गुञ्जिएको थियो। अन्तिम सिट्टी बजेपछि टोलीका सहकर्मी, विपक्षी खेलाडी र रेफ्री सबै मेस्सीलाई अँगालो हाल्न भेला भएका थिए। त्यसपछि ड्रोन शोमार्फत उनको शानदार अर्जेन्टिना करियरको अन्त्यको घोषणा गरिएको थियो।
नेपाल-अर्जेन्टिना सम्बन्ध: ६ दशकको विरासत
अर्जेन्टिना र नेपालबीच सन् १९६२ जनवरी १ मा कूटनीतिक दौत्य सम्बन्ध स्थापित भएको थियो। अर्जेन्टिनाले भारतको नयाँदिल्लीस्थित दूतावासबाट नेपाललाई हेर्ने गरेको छ भने नेपालले ब्राजिलस्थित दूतावासबाट अर्जेन्टिनालाई हेर्ने गरेको छ। नेपालको परराष्ट्र मन्त्रालयको तथ्यांकअनुसार सन् २०१० मा ११ सय दुई जना र २०११ मा २२ सय छब्बीस अर्जेन्टिनी पर्यटकहरू नेपाल भ्रमणमा आएका थिए।
मेस्सीले आफ्नो अन्तर्राष्ट्रिय करियरलाई विश्वकप र कोपा अमेरिकाको उपाधिसहित सफलतामा रूपान्तरण गर्दै अर्जेन्टिनाका लागि सर्वाधिक २०८ खेल खेल्ने र १२६ गोल गर्ने खेलाडीको रूपमा बिदाइ लिएका छन्। उनको सन्यासपछि अर्जेन्टिनाको फुटबलमा नयाँ पुस्ताको नेतृत्वका लागि निको पाज जस्ता युवा खेलाडीहरूलाई भविष्यको आशाका रूपमा हेरिएको छ। मेस्सीले अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलबाट सन्यास लिए पनि उनी अमेरिकी क्लब इन्टर मियामीबाट सन् २०२८ सम्म व्यावसायिक फुटबल खेलिरहनेछन्, तर अर्जेन्टिनाको राष्ट्रिय टोली अब उनको अनुपस्थितिमा अगाडि बढ्नेछ।
यसअघि: मेसीको बिदाई खेलमा अर्जेन्टिनाको बेनिनमाथि ३-० को जित
